* * *

     Я медленно шла по улицам городка. Он приветливо мигал мне своими огнями. Мокрый асфальт блестел всеми цветами радуги мне навстречу, словно приглашая куда-то. Мимо мчались машины, проходили люди. Никто не замечал меня.
     Я улыбнулась. Всех их я отлично знала. Одних больше, других меньше, но у каждого я побывала в гостях хотя бы один раз.
     Например, тот полноватый джентльмен недавно стал моим постоянным клиентом. С тех пор, как его жена и сын разбились в автомобильной катастрофе, мы неразлучны. Я прихожу к нему каждый вечер и сижу с ним, пока он не забывается тяжелым сном.
     А вот дом, где живет мой самый маленький клиент. Ему всего 8 лет. У него есть родители, но им никогда не хватает на него времени. Мы подружились. Я очень люблю его, но если он захочет, я его отпущу. Он еще слишком мал.
     Я заглянула в окно. Около кроватки моего малыша сидела его мама. Он заболел, и ему не до меня. Я послала ему воздушный поцелуй, но он даже не заметил этого.
     Я пошла дальше. Здесь было еще одно место, в которое сегодня мне обязательно нужно попасть.
     Тут жила одна супружеская пара, в которой с виду было все благополучно. Но на самом деле все было не так.
     Муж целыми днями пропадал на работе, а жена ждала его. Ждала каждый вечер… Когда он приходил домой, все происходило одинаково, по распорядку. Он съедал ужин, раздевался, ложился в постель, целовал жену в щеку и засыпал, потому что сильно уставал на работе. Она желала ему "спокойной ночи", а сама выходила на балкон и плакала.
     Здесь мы с ней и встретились. Я знала все ее беды и тревоги. Я понимала ее… А что может быть важнее этого?
     Она стояла как всегда на балконе и курила. Делала, конечно, это неумело, как, впрочем, все, кто курит в первый раз.
     Я заглянула ей в глаза. В них уже не было слез, на их место пришли отчужденность и равнодушие. Ее глаза как две капли воды стали похожи на мои.
     Я погладила ее по плечу. Я чувствовала, что теряю ее, но поделать ничего не могла.
     Она развернулась, подставила свое лицо легкому ветерку и посмотрела на небо. Тучи уже разошлись, и оно было усеяно миллиардами блестящих, переливающихся точек.
     Ветерок трепал ей волосы последний раз в ее жизни.
     Я знала, что будет дальше.
     Она войдет в комнату, выпьет уже лежащие на столике таблетки и ляжет на кровать. Снотворное сильнодействующее, поэтому бедняжка даже не почувствует перехода в иной мир. Но там сопровождать ее буду не я. Там ее подругой станет Смерть.
     Я поспешила уйти и попрощаться с этим домом, ведь здесь я больше не нужна…
     А вот в этом доме я еще не была ни разу. Да и сейчас постараюсь побыстрее пройти мимо.
     Но вдруг дверь с грохотом распахнулась, и из дома выбежала какая-то девушка. Затем в проеме появился парень.
     - Лиза, вернись! Лиза! - кричал он.
     Но девушка уходила…
     Он устало опустился на ступеньки.
     Я почувствовала, что нужна здесь. Подошла к нему, Села рядом.
     - Здравствуй! - сказала я.
     - Здравствуй! - удивленно произнес он.
     - Она ушла от тебя?
     Я посмотрела в его глаза. В них стояла горечь и обида, боль потери и разлуки.
     - Да, - произнес он. - Она любит другого…
     Мимо нас проходили люди, но никто из них не слышал, да и не мог слышать наш разговор, ведь его не было на самом деле.
     Я встала и подала юноше руку:
     - Пойдем в дом.
     Мы зашли в комнату, и я усадила его около себя на ковер.
     - Хочешь, я буду любить тебя? - я посмотрела на него.
     Он удивленно поднял голову.
     - Но я люблю другую… Лизу…
     Я покачала головой.
     - Она ушла и никогда не вернется. А то, что не любишь, это не важно, главное, что я буду любить тебя…
     И он согласился. У него просто не было выбора.
     Я обняла его, и он разрыдался у меня на груди.
     Мимо нас проскользнула какая-то тень. Это была Любовь. У порога она повернулась и печально посмотрела на юношу.
     - Отпусти его, он еще слишком юн, чтобы подружиться с тобой, - попросила она.
     - Нет, - сказала я твердо. - Ты сделала его несчастным, а со мной он будет счастлив.
     Любовь покачала головой:
     - С тобой никто и никогда не будет счастлив…
     Она повернулась и вышла за дверь.
     Юноша поднял ко мне лицо и спросил:
     - И ты навсегда останешься со мной?
     - Да, - ответила я. - Навсегда…
     Мне открылась его душа - чистая и прекрасная, как у ребенка. Но этот ребенок уже познал боль сердца, и он был глубоко несчастен.
     Но часть его страданий я теперь брала на себя. Я говорила ему нежные и ласковые слова, и он понемногу стал успокаиваться. Со временем мы станем хорошими друзьями.
     Вообще-то люди легко отказываются от меня, но я не обижаюсь на них.
     Я спросила:
     - Как тебя зовут?
     - Стефан, - ответил он. - А тебя?
     - Меня? Для тебя я буду Лизой…
     Я гладила его по голове и думала, что все же очень тяжело принимать чужие страдания и боль, как свои. Нелегко отдавать каждому частицу себя, пусть маленькую, но все же… Вы можете осудить меня, но я просто не могу иначе. И в каждом из вас есть моя маленькая часть, которую я когда-то отдала вам и уже не смогу забрать обратно…
     Вообще-то это не страшно, потому что я возрождаюсь, и поэтому, наверное, буду существовать вечно. Ведь мое настоящее имя - Одиночество…

05.02.1995